Boerderij: Massale AI-uitbraken in de VS: daling eierproductie, torenhoge eierprijzen

Massale AI-uitbraken in de VS zorgen voor een dalende eierproductie en torenhoge prijzen. In december lagen supermarktprijzen 60% hoger dan een jaar eerder.

De pluimveesector in de Verenigde Staten (VS) gaat gebukt onder vele uitbraken van vogelgriep. In januari zijn 124 nieuwe gevallen van HPAI gemeld bij APHIS, de inspectiedienst voor de gezondheid van dieren en planten van het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA). Sinds de eerste uitbraak in februari 2022 zijn meer dan 138,7 miljoen stuks pluimvee getroffen door HPAI. Dat is meer dan de totale Nederlandse pluimveestapel.

In alle 50 staten kwamen besmettingen voor. Het aantal gevallen nam gedurende het grootste deel van 2024 aanzienlijk af, maar steeg sinds begin november weer. In december is het virus gevonden op zeventig commerciële bedrijven. Vooral de legsector heeft te lijden onder de epidemie. In die maand werden 13 commerciële legbedrijven met in totaal 13,2 miljoen kippen getroffen. Deze dieren stierven door het virus of werden preventief geruimd. Gemiddeld hadden de getroffen bedrijven ongeveer 1 miljoen kippen, met een uitschieter naar 4,2 miljoen dieren. Hierdoor werd in december ongeveer 3,5% van de Amerikaanse legkippenstapel het slachtoffer van AI.

Eierproductie daalt verder

Volgens informatie van het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA) bedroeg de eierproductie in de VS in 2024 bijna 93,0 miljard tafeleieren, een daling van 1,7% ten opzichte van 2023. Medio 2024 werd nog verwacht dat de productie zou uitkomen op 94,3 miljard eieren.

Eierprijzen schieten omhoog

De lagere productie leidde tot scherpe prijsstijgingen. Vooral in het vierde kwartaal van 2024 werden recordprijzen genoteerd. Op boerderijniveau stegen de eierprijzen in december met 3,4%, nadat ze in november al met 54,4% omhooggingen. Het prijsniveau in december 2024 lag 36,8% hoger dan in december 2023. Ondanks de pauze in de uitbraken gedurende een groot deel van 2023, lagen de prijzen nog onder de piek van januari 2023.

De prijs van eieren in de supermarkt lag in december 60% hoger dan een jaar eerder.

Verwachtingen voor eierprijzen in 2025

Amerikaanse marktexperts verwachtten een scherpe prijsstijging naar 3,29 dollar per 10 L-eieren op de markt in New York. In 2022, bij het begin van de AI-uitbraken, was die prijs $2,35, waarna deze in 2023 daalde naar gemiddeld $1,60. Het Amerikaanse ministerie van Landbouw voorspelt dat de eierprijzen in 2025 met nog eens 20,3% zullen stijgen.

Deze voorspelling heeft een ruime marge, aangezien eieren de meest volatiele categorie producten zijn die het landbouwministerie bijhoudt.

Effect op Europese markt

Of de VS de vogelgriepepidemie onder controle krijgt, valt nog te bezien. De prijsvoorspellingen van de USDA suggereren dat dit voorlopig niet het geval zal zijn.

De lagere eierproductie en hogere prijzen in de VS hebben ook een prijsopdrijvend effect in Europa.