Boerderij: Britten wijzen vaccinatie tegen vogelgriep af

Een Britse ‘taskforce’ die alle aspecten van vaccinatie tegen vogelgriep onderzoekt, wijst zo’n vaccinatiecampagne in dit stadium af.

De taakgroep ziet te veel bezwaren en stelt bovendien dat vaccinatie de sterfte en klinische verschijnselen na besmetting mogelijk beperkt, maar dat gevaccineerde dieren nog altijd besmet kunnen raken, het virus kunnen vasthouden en verspreiden naar andere gevaccineerde of niet-gevaccineerde dieren.

Britten: vaccinatie geeft vals gevoel van veiligheid

Op dit moment staat het Britse beleid geen vaccinatie tegen vogelgriep (AI) toe, noch als preventieve maatregel, noch als middel om uitbraken onder controle te krijgen. Wel zijn er goedgekeurde vaccins tegen de H5-variant van vogelgriep beschikbaar of in ontwikkeling, maar het gebruik ervan brengt volgens de taakgroep verschillende problemen met zich mee. Zo kan vaccinatie infectie ‘maskeren’, omdat het langer duurt om de aanwezigheid van het virus vast te stellen en daarop te reageren. “Als er niet goed genoeg wordt gesurveilleerd, kan dat ertoe leiden dat een gevaccineerde pluimveestapel besmet is zonder dat dit wordt ontdekt. Bovendien kan het een vals gevoel van veiligheid creëren, waardoor bioveiligheid en waakzaamheid verslappen.” Daarnaast is er volgens de Britse experts op dit moment geen vaccin dat aan alle gestelde eisen voldoet.

Hoge kosten en handelsbelemmeringen

De groep voorziet bovendien hoge logistieke en andere kosten, die de sector zal moeten dragen. Dit komt onder meer doordat gevaccineerde en niet-gevaccineerde dieren strikt gescheiden moeten blijven. Daarnaast kan vaccinatie problemen opleveren voor de export van pluimvee en pluimveevlees. De Britten zouden alle buitenlandse afnemers moeten informeren en garanderen dat er voldoende wordt gecontroleerd om te voorkomen dat vaccinatie een infectie simpelweg verbergt. Bovendien hanteren landen verschillende importregels voor pluimvee uit gebieden waar wordt gevaccineerd, wat het handelsbeleid verder compliceert. Om al deze redenen is volgens de taskforce een grondige kosten-batenanalyse noodzakelijk voordat een eventuele vaccinatiecampagne wordt gestart.

In Nederland is maandag een praktijkproef gestart met de vaccinatie van pluimvee tegen vogelgriep.